Международное похищение детей одним из родителей или другими опекунами (попечителями) является достаточно сложной проблемой не только правовой, но и общесоциальной. На более ранних этапах развития правовых систем данные отношения имели уголовно-правовую природу, однако со временем, учитывая необходимость создания более рациональных и эффективных способов защиты прав детей, трансформировались в гражданско-правовые способы решения.